Le 25 mai 1963, trente-deux chefs d’État africains se réunissent à Addis-Abeba, en Éthiopie, pour fonder l’Organisation de l’unité africaine (OUA). Créée au lendemain des indépendances sous l’impulsion du panafricaniste ghanéen Kwame Nkrumah, la première institution continentale africaine a pour but de faciliter l’union et la solidarité entre pays africains pour parachever la décolonisation et se libérer du racisme de l’apartheid. Mais les manœuvres des puissances coloniales et les enjeux de la guerre froide accentuent les clivages entre les membres de l’OUA qui ne parvient pas à empêcher les conflits ni à révoquer les régimes dictatoriaux. En 1999, les 53 chefs d’État de l’OUA signent la Déclaration de Syrte pour lancer le projet d’Union africaine. Les objectifs de cette nouvelle structure sont de renforcer l’union politique et le développement socio-économique du continent, de promouvoir la démocratie et les droits humains, et de favoriser l’intégration de l’Afrique sur la scène internationale. Quarante ans après la fondation de l’OUA, l’Union africaine est officiellement créée en 2002 à Durban, en Afrique du Sud. Depuis 2017, elle réunit l’ensemble des 55 pays africains.